Située à l’angle du quai Saint-Vincent et de la rue de la Martinière dans le 1ᵉʳ arrondissement de Lyon, la Fresque des Lyonnais est l’un des trompe-l’œil les plus célèbres de France. Déployée sur 800 m² de façade, cette œuvre magistrale réunit plus de 2 000 ans d’histoire en mettant en scène 30 figures historiques et contemporaines qui ont façonné le rayonnement de la ville.
Pourquoi la fresque a-t-elle été peinte ?
Réalisée entre 1994 et 1995 par les artistes muralistes du collectif CitéCréation, la fresque est nés de la volonté de transformer un imposant pignon aveugle en une porte d’entrée culturelle.
L’objectif était multiple :
- Embellir le cadre de vie en bord de Saône grâce au trompe-l’œil architectural.
- Créer une mémoire urbaine en rassemblant dans un même lieu les grands noms de la science, de la littérature, des arts et de la gastronomie lyonnaise.
- Offrir un musée accessible à tous, où résidents et touristes peuvent réviser leur histoire locale en un simple coup d’œil.
Qui y figure ? Les 30 personnalités de la fresque
La composition s’organise sur plusieurs niveaux : les grandes figures du passé observent la ville depuis les balcons des étages supérieurs, tandis que les personnalités contemporaines accueillent les passants au niveau de la rue.
Les balcons du passé (étages supérieurs)
- Sainte Blandine et Lucius Munatius Plancus (fondateur de Lugdunum en 43 av. J.-C.).
- Louise Labé et Maurice Scève, poètes majeurs de la Renaissance lyonnaise.
- Philibert de l’Orme, grand architecte de la Renaissance.
- Gérard Audran, graveur du roi Louis XIV.
- Joseph-Marie Jacquard, inventeur du métier à tisser semi-automatique qui révolutionna la soierie.
- Les frères Auguste et Louis Lumière, pères du cinéma moderne.
- Claude Bernard, fondateur de la médecine expérimentale.
- Édouard Herriot, maire emblématique de Lyon pendant plus de 40 ans.
- Antoine de Saint-Exupéry, l’écrivain-aviateur, représenté au balcon avec son Petit Prince.
- Ampère (physicien), Jussieu (botaniste), Paul Chenavard (peintre) ou encore le marionnettiste Laurent Mourguet avec son personnage Guignol.
Le rez-de-chaussée (les personnalités contemporaines)
Au niveau de la rue, six figures emblématiques de l’époque contemporaine sortent des vitrines peintes ou échangent avec les passants :
- Paul Bocuse, le chef emblématique en veste de cuisinier au seuil d’un restaurant.
- Frédéric Dard (alias San-Antonio), l’écrivain aux romans policiers truculents.
- Bertrand Tavernier, le cinéaste passionné originaire de la ville.
- Bernard Lacombe, figure historique du football lyonnais et de l’OL.
- Sœur Emmanuelle, la religieuse engagée auprès des plus démunis.
- Bernard Clavel, l’écrivain humaniste et romancier populaire.
Incontournable de tout parcours dans le centre historique, la Fresque des Lyonnais reste l’hommage le plus vibrant rendu aux hommes et aux femmes qui ont fait la grandeur de la cité rhodanienne.